Por Juan E. Page
Miembro de la Sociedad Filatélica de Madrid (SOFIMA)

Creados por decisión del congreso de la Unión Postal Universal de 1906 (26 de mayo) y puestos en funcionamiento el 1 de octubre de 1907, los CRI (o ICR) son documentos impresos que se adquieren en un país y se envían a otro, donde pueden cambiarse por el franqueo mínimo de una carta no certificada. Constituyen, en mi opinión, una magnífica oportunidad de coleccionismo por algunas razones que voy a dar a continuación.

1) Se encuentran de prácticamente todos los países del mundo que han existido desde 1907, lo que permite extender nuestros conocimientos geográficos y políticos. Y en ciertos modelos no aparece el nombre del país (!)

Serbia presume de ser el primer país que los puso a la venta y los hay específicos de ciertos conjuntos de países, como los de la “commonwealth”.

Modelo de Estocolmo	Serbia – Sello conmemorativo	CRI de la Commonwelth

2) En cada CRI el texto está escrito en una variedad de idiomas. Oficialmente en francés en el anverso y en alemán, inglés, árabe, chino, español y ruso en el reverso. Pero se pueden encontrar sorpresas. Un reto para el coleccionista.

3) Hay una gran variedad de modelos y las variaciones de las tarifas han provocado la existencia de un gran número de cambios de valor hechos a mano, por sobrecarga o mediante la adición de un sello. Hay muchas opciones de especialización en ese ámbito.

Modelo de Londres – Valor corregido a mano	Israel – Sobrecarga doble

4) Existen tres versiones posibles de un mismo CRI: nuevo, con matasellos del país de origen (matasellos de control) y con matasellos del país de origen y del país de destino (matasellos de convalidación). Pero los países de destino pueden ser muy variados. Más posibilidades de estudio.

Nuevo	Solo Control	Control y convalidación

5) Los CRI más modernos tienen ilustraciones temáticas. Caben por tanto dentro de muchas colecciones.

El coleccionismo de CRI tiene un par de dificultades dignas de mención. La primera es el número de los existentes: ¡miles! La segunda es el precio, nada desdeñable, de los más antiguos y de algunos modernos.

Por cierto, en mi opinión son enteros postales con una función bastante similar a la de las tarjetas con respuesta pagada. Así se incluyen en muchos catálogos, pero, por supuesto, no tengo ni idea de donde están clasificados oficialmente según la FIP. Seguro que alguien que lea esto me lo podrá aclarar y evitarme disgustos en alguna exposición.